El magnate multimillonario dice que espera que la compañía esté lista para recibir pedidos en tres a cinco años y que la empresa podría superar al negocio principal de vehículos eléctricos.
Elon Musk ha presentado un prototipo del robot humanoide Optimus de Tesla, que el fabricante de coches eléctricos pretende producir en masa por millones y vender por menos de 18.000 libras.
El magnate multimillonario dijo que esperaba que la compañía estuviera lista para recibir pedidos en tres a cinco años.
Musk dijo que la empresa podría superar al negocio de vehículos eléctricos de Tesla.
El esfuerzo de la empresa por diseñar y construir robots para el mercado masivo que también serían probados realizando trabajos en sus fábricas la distingue de otros fabricantes que han experimentado con máquinas humanoides.
El debut de los prototipos de robots en la oficina de Tesla en Palo Alto, California, forma parte de la apuesta de Musk por posicionar a Tesla como líder en campos como la inteligencia artificial y no sólo como una empresa que fabrica “autos geniales”.
Un robot de prueba experimental, con cables y componentes electrónicos expuestos, que según Tesla fue desarrollado en febrero, caminó lentamente hacia un escenario, se giró y saludó a una multitud que lo vitoreaba en un evento el viernes.
La compañía también mostró un vídeo del robot realizando tareas sencillas, como regar plantas, transportar cajas y levantar barras de metal en una estación de producción en la planta de la empresa en California.
Pero un modelo actual más aerodinámico, que según Musk estaba más cerca de lo que esperaba poner en producción, tuvo que ser presentado y saludó lentamente a la audiencia.
Musk, cofundador de la empresa de pagos electrónicos PayPal y fundador del fabricante de cohetes SpaceX, llamó al robot Optimus y dijo que podría caminar “en unas pocas semanas”.
Añadió: “Todavía queda mucho trabajo por hacer para perfeccionar Optimus y demostrarlo”.
Pero continuó: “Creo que Optimus va a ser increíble en cinco o diez años, alucinante”.
Musk dijo que a los robots humanoides existentes “les falta cerebro” y la capacidad de resolver problemas por sí solos.
Por el contrario, dijo, Optimus sería un “robot extremadamente capaz”.
Mientras otros fabricantes de automóviles, incluidos Toyota y Honda, han desarrollado prototipos de robots humanoides capaces de realizar tareas complicadas, Tesla es el único que busca la oportunidad de crear un robot para el mercado masivo que también pueda usarse en trabajos de fábrica.
El robot Tesla de próxima generación utilizará componentes diseñados por Tesla, incluido un paquete de baterías de 2,3 kWh transportado en su torso, y está diseñado para pesar 73 kg.
Los ingenieros de Tesla, quienes al igual que Musk vestían camisetas negras con una imagen de manos robóticas metálicas formando un corazón, describieron cómo desarrollaron las características del robot, incluso en áreas como el movimiento de los dedos, con el objetivo de reducir el costo de producción.
“Estamos intentando seguir el objetivo del camino más rápido hacia un robot útil que pueda fabricarse en grandes cantidades”, dijo Musk.
Musk, quien ya ha hablado anteriormente sobre los riesgos de la inteligencia artificial, dijo que el lanzamiento masivo de robots tenía el potencial de “transformar la civilización” y crear “un futuro de abundancia, un futuro sin pobreza”.
Muchas reacciones en las redes sociales fueron positivas, centrándose en la velocidad del esfuerzo de desarrollo de Tesla desde agosto del año pasado, cuando Tesla anunció su proyecto con una maniobra en la que una persona con un traje blanco simulaba un robot humanoide.
Henri Ben Amor, profesor de robótica en la Universidad Estatal de Arizona, dijo que el precio objetivo de 20.000 dólares (17.937 libras esterlinas) era una “buena propuesta” ya que los costos actuales son de alrededor de 100.000 dólares (89.686 libras esterlinas) para los robots humanoides.
Pero dijo: “Hay cierta discrepancia entre la ambición y lo que han presentado.
“En lo que respecta a la destreza, la velocidad, la capacidad de caminar con estabilidad, etc., todavía queda mucho trabajo por hacer”.
